Kijkje in de keuken Britse maritieme industrie

Gepubliceerd op 5 juli 2016

Op uitnodiging van British Marine kreeg Motorboot drie dagen een kijkje in de keuken bij maritieme industrie in de regio Southampton/Poole, aan de zuidoostkust van Groot-Brittannië. Een impressie van onze freelance medewerkster Lisette Vos.

Tekst en foto’s: Lisette Vos

De uitkomst van het referendum over de Brexit is nog vers, als British Marine ons als delegatie Europese maritieme journalisten ontvangt voor een driedaagse tour langs maritieme bedrijven in de regio Southampton/Poole. British Marine (vergelijkbaar met de HISWA in Nederland) heeft zich in de discussie over het referendum neutraal opgesteld. Nu de Brexit een feit is, kan Fiona Pankhurst (tot 1 juli de president van British Marine) de ontwikkelingen tijdens haar welkomwoord niet onbesproken laten. Kort samengevat: de Britse pond is flink in waarde gedaald, maar dat is juist gunstig voor de export.

Primeurs Sunseeker International
Brexit of niet: we vertrekken op de eerste dag vanuit onze thuisbasis Southampton naar Poole, waar we tijdens een rondleiding over de werf van luxe jachtenbouwer Sunseeker International twee nieuwe modellen kunnen bekijken. In de productiehallen bij Poole Harbour, waar we geen toestemming krijgen om foto’s te maken, is onder meer de Manhattan 52 in aanbouw. Volgens Sunseeker zet dit model van 52 feet (ruim 15 meter) de nieuwe trend voor de (relatief) kleine motorjachten met een flybridge. Tijdens de bootshow Cannes in september wordt deze primeur gepresenteerd.

Karaoke-bar aan boord
Van een ander nieuw model is het eindresultaat wel te zien. Aan de kade voor de productiehallen ligt model 95 Yacht. Dit luxe superjacht is bijna twee zo keer groot als de Manhattan 52 (bijna 29 meter). Vooral het interieur is indrukwekkend: de ontwerpers zijn erin geslaagd om 30 procent meer volume in het jacht te creëren ten opzichte van het model 82 Yacht. Tijdens een korte rondleiding op het superjacht is te zien hoe efficiënt de ruimte is ingedeeld en hoe licht het benedendeks is (door de grote ramen). De indeling kan naar wens worden aangepast. Een Chinese klant die een karaoke-bar aan boord wil, krijgt een karaoke-bar aan boord.

RNLI: zes lifeboats per jaar
Niet ver van de werf van Sunseeker International ligt het hoofdkantoor van RNLI, ook gelegen aan Poole Harbour (‘na Sydney de grootste natuurlijke haven ter wereld’). Deze Britse equivalent van de KNRM is gehuisvest in een groot complex: RNLI All-weather lifeboat center. RNLI, volledig afhankelijk van donateurs, telt in totaal 237 reddingstations in Engeland (waaronder één in Poole). Heel opmerkelijk: sinds kort bouwt de RNLI jaarlijks zélf zes all-weather lifeboats (Shannon class) in een eigen productiehal om de vloot in stand te houden én te moderniseren. Ondanks een forse startinvestering, bespaart RNLI hiermee 3 miljoen pond per jaar. De Shannon Class Lifeboat is een meter langer dan zijn voorganger:
13 meter. Nieuw is ook dat de boot wordt voortgestuwd door waterjets. De maximumsnelheid is 25 knots (ruim 46 kilometer per uur).

Tweede dag: veiligheid en refit
De tweede dag staat onder meer in het teken van veiligheid op zee. De techniek om opvarenden in nood te redden, blijft zich ontwikkelen. Op de afdeling research & development van McMurdo in Portsmouth werken medewerkers – samen met partners – aan een nieuw concept (Meosar) dat volgens het bedrijf vele levens kan redden. Groot winstpunt is dat een opvarende in nood met een beacon niet alleen via een satelliet kan worden gelokaliseerd, maar ook een signaal ontvangt als zijn noodoproep is aangekomen en hulp onderweg is. Binnen enkele jaren wordt deze aanpak operationeel.
Terug in Southampton krijgen we op Hythe Marine Park van directeur Allan Foot een rondleiding op het terrein van Solent Refit, waar superjachten een tweede leven krijgen. In één van de hallen komen we opnieuw een superjacht van Sunseeker tegen, deze keer afgedekt met plastic.

Island Race
In alle vroegte vertrekken we op de derde dag met de Red Jet ferry vanaf Southampton naar het idyllische plaatsje Cowes op het eiland Isle of Wight. Tijdens de traditionele Round the Island Race is de zeestraat The Solent deze dag vooral het toneel van zeilboten, maar wíj bekijken de race op een snelle Ribcraft en ontdekken vanzelf de prachtige omgeving. Het eiland is een oase voor watersporters, of je nu op een motorboot of zeilboot vaart. Dat blijkt óók tijdens het bezoek aan UKSA, waar schoolklassen voor de deur spelenderwijs kennismaken met de watersport. Deze liefdadigheidsorganisatie doet echter meer: zij biedt kansen aan jongeren die een steun in de rug nodig hebben, met programma’s die allemaal een link hebben met de zee.

Southampton Boat Show
De driedaagse tour eindigt in onze thuishaven Southampton. Daar houdt British Marine van 16 tot 25 september de jaarlijkse Southampton Boat Show. In januari volgend jaar is het weer de beurt aan de London Boat Show, ook georganiseerd door British Marine.

In Motorboot verschijnt in de komende maanden een uitgebreidere reportage van het bezoek aan Sunseeker International en RNLI in Poole.

Mogelijk interessante artikelen