Dagtocht Leeuwarden
Wie zijn boot wel eens heeft afgemeerd in de Prinsentuin in Leeuwarden heeft zich misschien niet gerealiseerd dat je daar aanlegt aan de punten van een verdedigingsbastion. In dat geval heb je mogelijk ook zonder dat te weten een stukje van de buitenste grachtenring van de stad bevaren die Leeuwarden tot een grachtenstad maakt.
Pim van der Marel
We komen de stad binnen vanaf het Van Harinxmakanaal via het Verbindingskanaal en de Harlingervaart. Na de Verlaatsbrug vaar je dan automatisch de buitenste grachtenring van Leeuwarden op. Die ring heet de ‘Stadsgracht’ en heeft als onderdelen de Hoekstergracht aan de noordkant en verder - niet al te origineel - de Noorder-, Wester-, Zuider- en Oosterstadsgracht. Vanuit de lucht gezien is de typerende stervorm van verdedigingsgrachten in de grachtenring voor een groot gedeelte nog goed herkenbaar. De gezamenlijke lengte van deze grachten is 5 kilometer. Daarnaast zijn er nog een aantal binnengrachten. Deze zijn op veel plaatsen overkluisd met gemetselde boogbruggen, hier meestal ‘pijpen’ genoemd.