De langste achtervolging ooit | Boekrecensie

Home » De langste achtervolging ooit

Gepubliceerd op 29 september 2017

De Zuidelijke IJszee vormt in 2014 het vaargebied van de vistreiler Thunder. Een beruchte fabriekstreiler die in 1969 gebouwd werd in Noorwegen. Dit schip bedient zich stelselmatig van illegale vispraktijken. Door voortdurend in internationale wateren te blijven en onder steeds weer andere vlaggen te varen ontloopt deze treiler vervolging. Dat is bijzonder lucratief, want men heeft berekend dat dit leidt tot een opbrengst uit criminele activiteiten van ongeveer 5 miljoen op jaarbasis. Dit verhaal is helaas niet uniek want er worden jaarlijks vele, vele tonnen vis illegaal gevangen. Dat gebeurt overal, zowel ver weg in de afgelegen oceanen, als in de dichtbevolkte archipels op het zuidelijk halfrond. De opvarenden van illegale visserijschepen verrichten hun werk veelal onder erbarmelijke omstandigheden en bovendien brengen ze met deze ongeoorloofde bevissing enorme schade toe aan het milieu.

De milieu-organisatie Sea Sheperd voert al vele jaren gericht actie onder meer tegen deze praktijken. Zo ook in dit geval. Met hun vlaggenschip de Bob Barker spotten kapitein Peter Hammerstedt en zijn internationale bemanning de Thunder in de Zuidelijke IJszee. Toen ze gezien waren koos de visserman meteen het ruime sop, maar de Bob Barker volgde in haar kielzog om te beginnen aan de langste achtervolging ooit. Ruim vier maanden hield de achtervolging stand. Vele gevaren, slecht weer en zelfs aanvallen van de Thunder waren hun deel.

Twee Noorse onderzoeksjournalisten reproduceerden dit tot dan nog onbekend gebleven verhaal. Ze beschrijven de achtervolging, de misdaad in internationale wateren, het onvermogen van overheden om hiertegen op te treden en de motieven van de heldhaftige schippers die dit niet accepteren. Een indringend verhaal over misstanden op zee en de strijd ertegen van de milieu-organisatie Sea Sheperd.