De Gillissenvaarders vierden dit jaar tijdens het pinksterweekend hun derde lustrum. Zevenentwintig schepen van de hand van Theo Gillissen (1921 – 2002) reisden af naar de gemeentehaven van Wijk bij Duurstede.
Jacqueline en ik vertrekken donderdagavond 17 mei, vanaf de Vinkeveense plassen naar Maarssen om daar op de Vecht te overnachten. Al snel krijg ik bericht dat er nog twee schepen, de ‘Wilis’ en de ‘Johanna’ ons zullen vergezellen. Zo varen we met drie schepen vrijdagochtend naar Wijk bij Duurstede. Er liggen al diverse schepen en het is al een gezellige boel. Rond vijf uur ‘s middags is er een steigerborrel. Het is mooi weer, dus dat is erg gezellig.
Zaterdag is er een rondvaart op de Kromme Rijn en er is een stadswandeling met een gids georganiseerd. ‘s Avonds is er een gezellig samenzijn met een geweldig buffet.
Nieuwe club
Michiel Maters blikt terug. Hij is degene die deze club heeft opgericht. Michiel koopt eind jaren 90 een Gillissen Kotter ‘de Grote Beer’. Hij gaat op zoek naar de historie van zijn schip en komt er achter dat het een Gillissenontwerp is. Zo ontmoet hij ook Gerard en Fried Cool, Gerard en Fried varen met het schip de ‘Havruen’ ook een schip van de hand van Theo Gillissen.
Nadat Theo Gillissen in juli 2002 overlijdt besluit Michiel Maters contact op te nemen met de weduwe van Theo om een club op te richten. Mevrouw Gillissen juicht het idee toe, maar dan wil zij wel dat haar beide zoons Ruud en Matthijs daarbij betrokken worden. En zo wordt in 2004 als een soort spontane actie op de steiger in Muiden een meeting georganiseerd. Michiel is verbaasd dat er maar liefst 15 schepen komen. Daarna wordt besloten om een club met de naam ‘Gillissenvaarders’ op te richten. Dit is inmiddels uitgegroeid tot een mooie club met spontane mensen die jaarlijks met het Pinksterweekend bij elkaar komen.
Ontwerpen
Erg bijzonder is dat Theo Gillissen twee stuks motorjachten heeft ontworpen gebaseerd op de ‘Lemsteraak’ en dat deze bijzondere verschijningen beide aanwezig zijn. Ook is de Atalante aanwezig, Theo staat met een miniatuur op een foto van dit schip. De ‘Newa’ (Nu Eens Wat Anders) van Kees en Ada Klinkenberg ligt er ook. Zij zijn er, vanaf het eerste keer in Muiden, alle keren bij geweest. Verder zijn er sierlijk gelijnde Kotterjachten, Stevenvletten, de alom bekende ‘Vlet’ is ruimschoots vertegenwoordigd, prachtige S-spant jachten en spiegelkotters. Het is een bonte verzameling van schepen, alleen de zeiljachtjes ontbreken jammer genoeg deze keer. Logisch want deze haven is voor een zeilboot toch lastiger te bereiken.
Een bijzondere verzameling van stoere schepen. Theo Gillissen tekende alleen wat hij zelf mooi vond. Hij hield van strakke lijnen en gelukkig delen veel mensen zijn smaak. Als je bij hem kwam met een quasi vlot idee voor hem om uit te werken, dan stond je zo weer buiten.
Zondagochtend is het afscheidspalaver. Gezellig gezamenlijk koffie drinken met gebak bij de graanschuur. Dit was de vijftiende keer. We kijken terug op drie geweldige besturen en een mooi bestuur voor de komende 5 jaar.
De Gillissenvaarders organiseren jaarlijks tijdens het pinksterweekend ergens in het land een meeting en sinds 2 jaar wordt er ook een winteractiviteit georganiseerd. Lidmaatschap kost € 15,- per jaar aanmelden kan op www.gillissenvaarders.nl.
John Meijwaard
Lees ook John’s